En virtud del régimen de libre comercio actualmente vigente en la Comunidad de Estados Independientes (CEI), la importación de mercancías procedentes de los países de la CEI a Belarús está exenta de derechos de aduana. Para poder acogerse a este beneficio, las mercancías deben importarse de otro país de la CEI en virtud de un acuerdo entre dos residentes de la CEI. Se siguen aplicando el IVA y los impuestos especiales.
Ocho países de la CEI (Armenia, Belarús, Kazajistán, Kirguistán, Moldavia, Rusia, Tayikistán y Ucrania) firmaron el Tratado de Zona de Libre Comercio en San Petersburgo el 18 de octubre de 2011. El tratado entró en vigor el 20 de septiembre de 2012. Uzbekistán se adhirió al tratado mediante un protocolo firmado el 31 de mayo de 2013.
Además de la supresión de los derechos de importación y exportación, el Tratado de Zona de Libre Comercio incluye el compromiso de las partes de garantizar la aplicación no discriminatoria de las normas no arancelarias y de conceder un trato nacional.
El documento también prevé la supresión de las restricciones cuantitativas en el comercio mutuo, concede a las partes los mismos derechos de participación en los procesos de contratación pública, establece la libertad de tránsito y permite la aplicación de medidas especiales de salvaguardia en el comercio mutuo. Regula cuestiones como las subvenciones, los obstáculos técnicos al comercio, las medidas sanitarias y la introducción de restricciones para proteger la balanza de pagos.
El Tratado de Zona de Libre Comercio sustituyó a los acuerdos bilaterales y multilaterales de libre comercio entre los países de la CEI.
Una diferencia importante entre el tratado y los acuerdos de la CEI es que el tratado contiene un mecanismo para obligar a las partes que incumplen los acuerdos a cumplir sus obligaciones. Esto se consigue a través de las normas de resolución de disputas contenidas en un apéndice del tratado.
